Los entrerrianos Rossetto y Chesini inician la pretemporada junto a Los Pumas 7’s

Quedó atrás, como una memorable referencia histórica, la mejor campaña de todos los tiempos de Los Pumas 7’s, coronada con el segundo puesto en el ranking mundial. Pero ahora es tiempo de hacer foco en el nuevo camino por recorrer, con desafíos más que interesantes y con el punto culminante que imponen los Juegos Olímpicos de París 2024, cita para la que falta poco menos de un año.

Y después de un merecido descanso, a pesar de que no se interrumpieron los entrenamientos, el plantel que conducen Santiago Gómez Cora y Leonardo Gravano retomará mañana (lunes 31 de julio) de manera formal la pretemporada con la convocatoria de 22 jugadores.

La novedad más significativa en este llamado tiene que ver con la reincorporación al plantel, después de dos años, de Santiago Mare. El apertura de Regatas Bella Vista (26 años) debutó en Los Pumas 7’s en el Seven de París 2017 (el 13 de mayo frente a los Estados Unidos), participó en el Mundial de San Francisco 2018, de la conquista de la medalla dorada en los Juegos Panamericanos de Lima 2019 y en el tercer puesto en los Juegos de Tokio 2020. La última vez jugó para Los Pumas 7’s fue el 28 de julio de 2021, en el cotejo por el tercer puesto frente a Gran Bretaña. Después del podio olímpico, decidió pasarse a la modalidad de quince jugadores y hasta se desempeñó en un club europeo.

“Toto” Mare representó a Los Pumitas en 2016 y al combinado de Argentina XV en el Sudamericano 4 Naciones de 2020 y el Americas Pacific Challenge 2021; también vistió la camiseta de Jaguares XV en la Superliga Americana 2022. Incluso, si bien no llegó a jugar, estuvo involucrado con Los Pumas en el Rugby Championship 2021 y como invitado en la ventana de julio de 2022. Una vez finalizada esa experiencia en el comienzo del ciclo de Michael Cheika, Mare emigró al Mogliano Veneto Rugby del Top 10 de Italia, desde donde volvió ahora a nuestro país.

Una vez concretada la nueva citación para Los Pumas 7’s, el apertura de Regatas Bella Vista manifestó lo siguiente: “Después de dos años, en los que tuve una experiencia en la versión de quince en Jaguares XV y en el rugby italiano, decidí regresar a la Argentina y, hablando con Santiago Gómez Cora y algunos jugadores, me parece que éste era el momento indicado para volver.

“Estoy muy contento -agregó- con esta oportunidad de poder reincorporarme al equipo. Tengo muchas ganas de empezar la pretemporada de cara a lo que se viene. Es un lindo año, con muchos desafíos para todos. En lo personal, sé que tengo que trabajar duro para ganarme un lugar en el equipo, y ese es el objetivo que me propuse”, indicó.

Además de la presencia de Mare, entre los convocados hay cinco jugadores que no debutaron aún en el circuito mundial; este grupo de novatos lo integran el rosarino Guido Chesini (Duendes), el catamarqueño Nahuel Romero (surgió en Catamarca Rugby Club y actualmente juega en Old Resian), Francisco Jorge (Pucará) y los hermanos Franco y Lucio Auad (ambos de Pueyrredón).

El primer examen del calendario para Los Pumas 7’s serán los Juegos Panamericanos de Chile, entre el 20 de octubre al 5 de noviembre, y luego vendrá la primera de las ocho etapas del circuito mundial de la especialidad: el Seven de Dubai, programado para el 2 y 3 de diciembre. Es oportuno recordar que, en esta temporada, el circuito tendrá un formato renovado, con siete torneos clasificatorios y una Gran Final entre los ocho mejores equipos (sin arrastre de puntos).

El plantel de Los Pumas 7’s que realizará la pretemporada con miras el próximo calendario, lo conforman los siguientes 22 jugadores:

1. ÁLVAREZ FOURCADE, Santiago

2. AUAD, Franco

3. AUAD, Lucio

4. BENÍTEZ CRUZ, Simón

5. CHESINI, Guido

6. ELIZALDE, Tomás

7. FRAGA, Agustín

8. GRAZIANO, Matteo

9. JORGE, Francisco

10. LATORRE, Alfonso

11. LAVAYÉN, Alejo